Le lait d’origine animale fait partie des aliments les plus consommés. Cependant, il ne pourrait pas être ingéré sans danger, sans l’intervention des échangeurs thermiques à plaques. Pourquoi ?
Pasteurisation : à quoi servent les échangeurs de chaleur ?
Le lait ; et donc ce qui sert de matière première pour la fabrication de tous les produits laitiers ; (beurre, yaourts, crème…) contient des microbes et des bactéries. En ingérant le lait, les consommateurs pourraient être contaminés par certaines maladies. C’est le rôle de l’industrie agroalimentaire de veiller sur leur santé en trouvant des solutions.
On s’est rendu compte que le lait, porté à une certaine température pendant un laps de temps très court (quelques secondes) était ensuite exempt de bactéries. C’est la chaleur qui les tue et protège donc les consommateurs.
Pour autant si la montée en température est très importante, le laps de temps et le point de température le sont tout autant. Le faire manuellement, au vu des quantités produites n’est plus possible et on doit se fier à des machines : les échangeurs thermiques à plaques.
Ce sont eux qui, par le biais d’un échange de chaleur, arrivent à passer du froid au chaud et inversement, très rapidement, même si d’autres machines sont utilisées comme des centrifugeuses, dans le but de séparer le lait afin notamment de réguler la teneur en matières grasses.
Pourquoi est-il important de prendre soin de ses échangeurs thermiques à plaques ?
Passer du froid au chaud, le maintien de la température : tout cela suppose bien entendu des réglages minutieux, mais cela ne servira à rien si l’échangeur thermique ne fonctionne pas de manière optimale.
Or, il peut être utilisé de manière intensive et les pièces qui le composent sont soumises à rude épreuve, notamment les joints qui séparent les plaques.
Dilatés puis ensuite contractés, ils perdent, au fil des utilisations de leurs propriétés, et peuvent ne plus garantir l’étanchéité de la machine. Or, il est primordial que les liquides ou les gaz ne s’échappent pas pendant le processus.
De même, des pièces encrassées vont faire peiner le moteur ce qui réduira son efficacité tout en le faisant consommer davantage. La montée en température peut ne pas se faire dans les bonnes conditions, ce qui explique pourquoi certains produits alimentaires peuvent contenir des bactéries et faire l’objet d’un rappel car cela met la santé des consommateurs en danger.
Entendre régulièrement le nom d’une marque dans les médias peut être du plus mauvais effet et on peut perdre la confiance de certains consommateurs qui se tourneront vers la concurrence.
Changer régulièrement les joints ou encore les plaques doit devenir un réflexe, notamment lors de l’entretien et du nettoyage de l’échangeur thermique, même s’il faut savoir que les plaques, grâce à certaines entreprises peuvent faire l’objet d’un reconditionnement.
On les envoie sur site où elles retrouvent une seconde jeunesse. Il est évident que pour l’industriel, cela revient moins cher et surtout, c’est une action durable qui peut figurer sur la liste des gestes faits pour préserver l’environnement.